কোনো জনবসতি বা জনপদ ঠিক কোন সময়ে তার গ্রামীণ চরিত্র থেকে নগরের চরিত্রে উন্নীত হয় তা সঠিকভাবে বলা যায় না। কিন্তু জলপাইগুড়ি শহরের ক্ষেত্রে এই সমস্যা নেই কারণ প্রথম দিন থেকেই জেলা সদর হিসেবে জলপাইগুড়ি তার নাগরিক চরিত্র অর্জন করেছে। দেড়শো বছরেরও বেশি প্রাচীন উত্তরের এই জনপদটির ক্রম ছবি তুলে ধরবার চেষ্টা করা হয়েছে এই বইতে। ব্রিটিশ তত্ত্বাবধানে নির্মিত এই শহরটিতে জনবসতি বিন্যাসে ঔপনিবেশিক চরিত্র স্পষ্ট হয়ে ধরা দিয়েছে এই অনুসন্ধানমূলক গবেষণা গ্রন্থে। সেই সঙ্গে বিস্তারিত বর্ণনায় ধরা পড়েছে উত্তরের অন্যতম প্রাচীন এই শহরের ইতিহাস ও ঐতিহ্য।